Wyświetlacz ciekłokrystaliczny (Liquid Crystal Display – LCD) to najpopularniejsze obecnie urządzenie do oglądania filmów. Od kiedy LCD na dobre zagościło w naszych domach w postaci telewizorów cyfrowych, wiele osób zadaje sobie pytanie o ich trwałość i jakość obrazu w przyszłości. Inaczej mówiąc – jak długo ten sprzęt będzie prawidłowo działał.

Jak każda rzecz na świecie, LCD ma swoją określoną długość życia, która w dużym stopniu zależy od warunków w jakich jest eksploatowany. Temperatura, wilgotność powietrza, kurz i pył mogą bardzo przyspieszyć starzenie się sprzętu. Dotyczy to jednak wszystkich urządzeń elektrycznych. W przypadku LCD ważne jest też coś innego.

Jakość obrazu wyświetlanego przez telewizor LCD w największym stopniu zależy od podświetlenia ekranu. To od jakości lampy (lub lamp) zależy jasność obrazu, kontrast i kolory. Tańsze marki używają oczywiście tańszych komponentów do produkcji telewizorów, więc długość życia ich produktów będzie niewątpliwie krótsza. Warto zwrócić uwagę na gwarancję – firmy, które udzielają jej na dłuższy czas, stosują zapewne lepszej jakości komponenty.

Ważna jest też technologia. W telewizorach LCD źródłem światła są zwykłe świetlówki. W ich nowszej odmianie – LED LCD – ekran jest podświetlany przy pomocy bardziej trwałych diod elektroluminescencyjnych. Jednak zarówno jedne, jak i drugie z czasem zaczynają świecić gorzej, co wpływa na jakość obrazu. Staje się on mniej ostry, a kolory bledną.

Na zużycie lamp duży wpływ mają parametry takie jak kontrast i temperatura kolorów. Jeśli są mocno podkręcone, lampy zużywają się szybciej. Dlatego po zakupie sprzętu warto wyregulować te parametry samemu lub przy pomocy programu do kalibrowania ekranu. Może to za nas zrobić także wyspecjalizowana firma.

Jest to szczególnie ważne, kiedy kupujemy telewizor, który był używany do wyświetlania obrazu w sklepie. Praktyka sprzedawców jest niestety taka, że w sprzęcie demonstracyjnym podkręcają oni maksymalnie parametry obrazu, by odbiornik wyróżniał się spośród innych. Lampy zużywają się wtedy w przyśpieszonym tempie.

OK, ale jaka jest w takim razie trwałość telewizora LCD? Producenci, w zależności od marki, określają ją na 60 do 80 tysięcy godzin. Odpowiada to oglądaniu telewizji przez 40-50 lat po 4 godziny dziennie. Sporo, ale producenci mają zwykle na myśli trwałość wyświetlacza ciekłokrystalicznego, który faktycznie zużywa się powoli, a nie podświetlającej go lampy.  W przeciwieństwie do dawnych kineskopowych odbiorników LCD nie jest telewizorem na całe życie. Można je oczywiście przedłużyć, wymieniając lampę. Ale nie każda firma i nie każdy model oferuje taką opcję.

A jak wypada porównanie LCD z plazmą? Obie technologie mają podobną trwałość. Dla plazm 80 tysięcy godzin to dziś także norma. Trzeba jednak zaznaczyć, że technologia PDP, w której wykonane są plazmy, ma jedną przewagę nad LCD. W plaźmie każdy piksel jest osobną lampką. W całym wyświetlaczu są ich więc setki tysięcy. Nawet wypalenie się pojedynczych pikseli (co w nowoczesnych plazmach praktycznie się nie zdarza) nie wpływa na możliwości wyświetlania obrazu. Awaria lampy w LCD oznacza, że obrazu już nie zobaczymy.

Tak czy inaczej, wyświetlacze LCD będą nam towarzyszyć jeszcze długo.

Źródło: cgmetp.org

W ubiegłym miesiącu prezentowałem 10 najlepszych telewizorów LCD i 10 najlepszych plazm, wybranych przez brytyjski portal HDTV. Niektórzy kręcili nosem na ten wyspiarski gust, dziś prezentuję więc 5 najlepszych telewizorów wybranych przez Gary Mersona, HD Guru amerykańskiego portalu Gizmodo.

Panasonic TC-P54Z1

Flagowy HDTV Panasonica jest najcieńszą 54-calową plazmą, jaką kiedykolwiek wyprodukowano. Grubość zaledwie 2,5 cm zawdzięcza wyeliminowaniu trzeciej warstwy szkła antyodblaskowego, którą mają wszystkie pozostałe plazmy w wyjątkiem Pioneera Kuro. Powłoką antyrefleksyjną pokryta została bezpośrednio główna szklana płyta ochraniająca wyświetlacz.

Z1 ma swój własny system kalibracji ekranu, a oprócz tego połączenie VieraCast, umożliwiające dostęp do video na życzenie (VoD) z serwisów YouTube i Amazon oraz czytnik kart SD do oglądania zdjęć. Wyświetla obraz Full HD (1080p) w doskonałą czernią, kontrastem i kolorami. Cena tego cacka to ok.11 000 zł.

Pioneer Kuro Signature

Co prawda ten model nie jest już produkowany, ale ciągle znajduje się w sprzedaży. Kuro pod względem technicznym jest plazmowym monitorem ? nie ma tunera umożliwiającego odbiór naziemnej telewizji cyfrowej. Jest więc wyborem dla tych, którzy czerpią sygnał cyfrowy z dekoderów dostarczonych przez operatorów satelitarnych lub kablowych.

Kuro ma grubość ok. 6 cm, własny system kalibracji i umożliwia połączenie z Internetem za pomocą gniazda ethernetowego. Cena 50-calowego modelu PRO-101DF to ( w zależności od sprzedawcy) ok. 8000-10 000 zł, ceny 60 calowego PRO-141FD zaczynają się od 11 tys. zł.

Samsung LNB8500

Seria 8500 to flagowy produkt LED LCD TV Samsunga. Panel o grubości zaledwie 4 cm został wyposażony w system 200 Hz, dzięki czemu doskonale wyświetla dynamiczne sceny. Głęboką czerń obrazu LNB8500 zawdzięcza podświetlaniu matrycy diodami LED (białymi) z możliwością ich lokalnego przyciemniania. Telewizor Samsunga posiada 4 wejścia HDMI oraz możliwość połączenia przez internet z takimi serwisami jak Flickr i Youtube, a także możliwość zainstalowania widgetów wiadomości, pogody itp.
Ceny od 7500 zł dla modelu 46-calowego (UN46B8500) do 11 000 zł dla modelu 55-calowego (UN55B8500).

LG LH90

Tańszy odpowiednik Samsunga LNB8500, o nieco większej grubości panelu, ale wart swojej ceny ze względu na wszystkie funkcje spotykane w droższych modelach. Jest to również telewizor LED LCD. Ceny LG serii LH90 zaczynają się od 3500 zł dla modelu 42-calowego (LG 42LH90) poprzez 5000 zł dla telewizora 47-calowego (LG 47LH90) do ok. 6 500 zł dla modelu 55-calowego (LG 55LH90).

Sony XBR8

Jest to obecnie jedyny dostępny na rynku telewizor LED LCD z ekranem podświetlanym diodami w trzech kolorach ? czerwonym, zielonym i niebieskim z możliwością ich lokalnego przyciemniania. Efektem jest niespotykany kontrast i jakość kolorów. XBR8 jest wyposażony w system 100 Hz. Ceny od 6 500 zł dla modelu 46-calowego (KDL-46XBR8) do 11 000 zł dla telewizora z ekranem o przekątnej 55-cali  (KDL-55XBR8).

Źródło: www.gizmodo.com

Telewizja cyfrowa umożliwia użycie opcji zmiany barw i kontrastu ekranu, odpowiednio do rodzaju programów (lub gier komputerowych), które będziemy na nim oglądać. Kilka podstawowych opcji zapisanych jest w menu telewizora i uruchamia się je za pomocą pilota, co pokazuje poniższy film.

Pisałem już o tym, jakie zalety dla jakości obrazu niesie dobrze przeprowadzona kalibracja telewizora. Teraz okazuje się również, że pozwala ona zaoszczędzić od 15 do 50 procent energii zużywanej przez odbiornik HDTV. Do takiego wniosku doszli niedawno eksperci zajmujący się certyfikacją dźwięku i obrazu w ramach standardu THX.

Według ich badań, typowe ustawienia fabryczne obrazu w telewizorze, takie jak ?Vivid? lub ?Dynamic? są wyjątkowo prądożerne. Jest to spowodowane faktem, że jasność o kontrast obrazu są wtedy ?podkręcone na maksa?, tak, żeby jak najlepiej wyglądały na półce w supermarkecie RTV i zwracały na siebie uwagę.

Wystarczy natomiast zmienić ustawienia na mniej bijące po oczach ?Satandard?, ?Cinema? lub ?Custom?, by zapotrzebowanie telewizora na energię spadło nawet o połowę. Ogólna zasada jest taka, że im odbiornik większy, tym więcej energii można zaoszczędzić poprzez zmianę ustawień obrazu. Liczba 50 procent dotyczy dużych odbiorników plazmowych, zużywających nieco więcej energii, niż LCD.

Jeszcze lepsze efekty przynosi kalibracja przeprowadzana przez profesjonalną firmę w domu klienta. Jest ona jednak dość droga. Kompromisowym wyjściem może być samodzielna kalibracja za pomocą dysku DVD lub Blue-Ray. Można je kupić w Internecie za równowartość ok.25 dolarów (np. ?Digital Video Essentials? Joe Kane?a). W polskich warunkach koszt przeprowadzonej w ten sposób kalibracji odbiornika HDTV powinien zwrócić się po około roku.

Źródło: tech.yahoo.com

Co jest lepsze: telewizja kablowa, satelitarna czy naziemna?
W ciągu najbliższych kilku lat wszyscy operatorzy będą nadawali w formie cyfrowej, więc jakość obrazu i dźwięku będzie porównywalna. Liczyć będą się inne korzyści, które zaoferują. Oczywiście wybór operatora zależy w dużym stopniu od miejsca zamieszkania ? na terenach wiejskich telewizja kablowa jest niedostępna, z kolei w miastach nie zawsze można zamontować antenę satelitarną. Jednak wiele wskazuje na to, że największe możliwości oferować będzie swoim abonentom telewizja kablowa, co jest związane z rosnącą przepustowością łączy. Już dziś możliwe jest ściągnięcie za pomocą pilota do telewizora filmów HD z cyfrowej wypożyczalni (tzw. VOD), a niedługo w ofercie kablówek pojawić się mają filmy trójwymiarowe (3D). Operatorzy kablowi zapowiadają także liczne usługi telewizji interaktywnej.

Co jest tańsze ? VOD czy DVD z wypożyczalni?
Ceny obu usług są podobne (ok.6 zł za 24 godzinne wypożyczenie filmu), ale operatorzy telewizyjni oferujący wideo na życzenie zapewniają też abonentom dostęp do bezpłatnej puli programów i filmów, czego nie oferują tradycyjne wypożyczalnie. Czasem ważna jest także oszczędność czasu.

Co jest lepsze ? plazma czy LCD?
Obie technologie – LCD i PDP - bardzo się rozwinęły od momentu ich powstania, więc jakość obrazu jest w nich podobna. Różnicą może być cena. Ze względów technologicznych łatwiej jest wyprodukować dużą plazmę, niż duże LCD, więc w rozmiarach powyżej 46 cali są one sporo tańsze. Oferują też bardziej płynny obraz i lepsze kolory. Jednak gdy chcemy kupić telewizor 40-calowy lub mniejszy, jesteśmy w zasadzie skazani na LCD.

Co jest lepsze ? LCD czy LED TV?
LED TV nie jest nową technologią wyświetlania obrazu, a odmianą technologii LCD. W LED TV ekran jest podświetlany od tyłu za pomocą małych diod fluoroscencyjnych, dzięki czemu zużywa mniej energii i może być dużo cieńszy niż w tradycyjnym LCD. Zwykle jednak nie oferuje lepszej jakości obrazu (wyjątkiem są drogie telewizory z możliwością tzw. ?lokalnego wyłączania? diod LED, co zapewnia lepszą głębię czerni).

Dlaczego obraz w telewizorze, który dobrze wyglądał w sklepie, w domu wygląda gorzej?
Wielu producentów firmowo ?podkręca? obraz telewizorów na ostry kontrast i wysoką temperaturę kolorów. Chodzi o to, żeby na sklepowej półce, w warunkach silnego sztucznego oświetlenia i w otoczeniu innych telewizorów obraz wyróżniał się mocnymi barwami i ostrością. Jednak warunki domowe są zupełnie inne. Dlatego należy sklepowy obraz przestawić na inny tryb za pomocą menu telewizora, a w przypadku specyficznych wymagań (np. kino domowe) niezbędna może okazać się profesjonalna usługa kalibracji.

Czy telewizory Full HD zapewniają lepszy dźwięk?
Lepszy dźwięk zapewniają programy telewizji cyfrowej nagrane w Dolby Digital, z dźwiękiem wielokanałowym. Uzyskanie pełnego efektu audio za pomocą głośników wbudowanych w telewizor jest niemożliwe, gdyż są one zbyt słabej jakości. Dlatego zaleca się podłączenie do telewizora Full HD przynajmniej 3 dodatkowych kolumn głośnikowych ? dwóch bocznych i jednej centralnej. W zestawach kina domowego z dźwiękiem 5.1 (efekt ?surround?) podłącza się jeszcze dodatkowo basowy subwoofer oraz dwa głośniki tylne. Najnowsze filmy oferują już dźwięk ośmiokanałowy (7.1), warto więc zgrać swój telewizor z zestawem audio, gdyż prawdziwe Full HD to nie tylko doskonały obraz, ale także dźwięk.

 Pisałem już o trickach producentów i sprzedawców, których celem jest jak najlepsze zaprezentowanie obrazu z telewizora w warunkach sklepowych. Najskuteczniejszym (i najdroższym) sposobem na uniknięcie rozczarowań jest zlecenie kalibracji nowego telewizora wyspecjalizowanej firmie, co pozwala uzyskać kinowy obraz (patrz zdjęcie 1). Kilka rzeczy można jednak poprawić samemu.

Balans czerni. To chyba najważniejszy parametr z menu obrazu, decydujący o jego ostrości. Jeśli poziom czerni jest za niski, stracimy wiele szczegółów, jeśli za wysoki, obraz będzie wyglądał ?brudno? i nieostro. Balans czerni ustawia się w menu regulującym jasność obrazu. Najlepiej sprawdzić czerń na pasach, znajdujących się obok lub nad obrazem (jeśli nie ma on akurat formatu 16:9, a zwykle nie ma). Ustawiamy po prostu jasność na 100 procent, a potem obniżamy ją do momentu, gdy pasy na ekranie staną się naprawdę czarne, a nie szare.

Kolejny ważny parametr obrazu to kontrast, zwykle ustawiony zbyt wysoko (patrz zdjęcie 2). Aby prawidłowo go ustawić, trzeba znaleźć jakiś jasny obraz z ciemnymi elementami i tak operować skalą, by te elementy nie zniknęły pod naporem bieli. Dobrze nadają się do tego celu filmy z panną młodą ubraną w suknię ślubną ? robiąc próbę na takim obrazie można osiągnąć naprawdę niezły efekt.

Kolejny parametr to kolory. Zwykle są one ustawione przez producenta na zbyt wysoką temperaturę (patrz zdjęcie 3), co fajnie wygląda w oświetlonym neonówkami sklepie, ale mniej w domu, a dodatkowo powoduje szybsze zużycie matrycy. Ustawienie kolorów to rzecz nieco bardziej skomplikowana, ale sporo rzeczy można poprawić samemu. Warto też pamiętać, że na niektórych dyskach DVD z filmami można znaleźć ?bonusy? w postaci programików do testowania ekranu.

Źródło: lifehacker.com, cinematic.pl

Niestety, dajemy się oszukiwać. Te stojące na półkach sklepów plazmy i LCD nie zrobiłyby na nas takiego wrażenia, gdyby z ich obrazem wszystko było OK. Ale nie jest. Producenci i sprzedawcy dawno już zauważyli, że najlepiej sprzedają się te odbiorniki, które mają sztucznie podkręcony kontrast i temperaturę kolorów. Obraz z takich telewizorów po prostu lepiej prezentuje się w warunkach silnego sztucznego oświetlenia, którego używa się w supermarketach, oraz na tle innych odbiorników.

Po uruchomieniu telewizora w domu obraz wygląda zupełnie inaczej. Mało kto używa świetlówek w mieszkaniu, za to często na ekran pada światło słoneczne. Obraz wyświetlany na ustawieniach fabrycznych okazuje się wtedy zbyt kontrastowy, a kolory za zimne. W ten sposób nie tylko męczymy swoje oczy, ale też powodujemy szybsze zużycie matrycy telewizora.

Oczywiście część ustawień fabrycznych daje się ?odkręcić? przez menu telewizora, przez co obraz stanie się bardziej naturalny. Jednak takie opcje jak ustawienie temperatury kolorów czy skali szarości jest niedostępna dla zwykłego użytkownika. Można wtedy zlecić skalibrowanie odbiornika wyspecjalizowanej firmie. Usługa taka kosztuje ok. 250 zł.

Kalibrowanie należy zawsze przeprowadzać w pokoju, w którym oglądamy telewizję. Obraz musi bowiem być dopasowany idealnie do warunków pomieszczenia, a jednocześnie oddawać oryginalne, ?kinowe? barwy.  Dobrze przeprowadzona kalibracja może nas naprawdę zadziwić. Efekty można zobaczyć na zdjęciach poniżej. Na pierwszym obraz przed kalibracją…

… a na drugim – po niej.

Źródło i zdjęcie: cinematic.pl